La gastroenterología es el estudio de la función normal y las enfermedades del esófago, estómago, intestino delgado, colon y recto, páncreas, vesícula biliar, conductos biliares e hígado. Implica una comprensión detallada de la acción normal (fisiología) de los órganos gastrointestinales, lo que incluye el movimiento del material a través del estómago y del intestino (motilidad), la digestión y absorción de nutrientes en el cuerpo, la eliminación de residuos procedentes del sistema y la función del hígado como órgano digestivo.
Los gastroenterólogos son internistas que se especializan en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades de los órganos digestivos como el esófago, el estómago, los intestinos, el páncreas, el hígado y la vesícula biliar.